在欧国联首轮的较量中，英格兰队在主场迎来了西班牙队，这场比赛被视作金球奖竞争的焦点之战。赛前，凯恩和亚马尔被广泛认为是争夺金球奖的热门选手，最终各自打入1球，但英格兰队却以2-3的比分遭遇逆转，未能在本届赛事中取得良好开局。赛前，亚马尔曾公开宣称自己是金球奖的有力竞争者，他也把自己与姆巴佩视为当今足坛最优秀的球员之一，尽管这一说法引发一些争议，但他确实配得上这一称号。
比赛刚开始不久的第2分钟，亚马尔便凭借英格兰后卫的失误取得进球。他快速抢断后进入禁区，最终将球送入网底。失球后的英格兰队迅速发起反击，仅用四分钟便反超了比分。第36分钟，戈登扳平了比分，而在第40分钟，凯恩利用头球攻门，皮球在击中库库雷利亚后意外漏进了球门，英格兰队以2-1领先。
进入下半场，凯恩原本有机会扩大领先优势，但他主罚的点球却遗憾失手。第54分钟，罗德里犯规绊倒贝林厄姆，英格兰队获得了点球机会，然而凯恩在主罚时脚底打滑，球击中了横梁。倘若这粒点球进了，英格兰队或许能够锁定胜局，但西班牙队趁机反击，凭借巴埃纳和奥亚萨瓦尔的进球最终以3-2逆转了比赛。
凯恩在关键时刻的失误再次让他这位明星球员备受指责。在金球奖投票的关键时刻，本有机会带领球队战胜世界杯冠军，然而他却未能罚进点球，此情此景让人不得不想起四年前的世界杯，那时正是由于他的点球失误，英格兰队才被法国队淘汰。
事实上，凯恩在重要比赛中的表现一直不尽人意。今年世界杯半决赛时，他在与阿根廷队的较量中全场未能进球，结果球队遭遇逆转。而在欧冠半决赛期间，尽管他在最后时刻为拜仁打入一球，但球队仍然未能晋级。作为一名超级明星，尽管凯恩在进球数上可圈可点，但在重大比赛中承担起球队重任的能力却相对欠缺，这导致他在国家队和俱乐部层面皆未能夺得洲际赛事的冠军。
凯恩是金球奖的最大热门之一，但他面临的竞争并不轻松，而在对战西班牙的失误更是给他带来了负面影响，如今金球奖的前景更显渺茫。
